¿Qué escondes bajo tu mano?/ El Mouse

Fallece el inventor del mouse (ratón)

Mundo.es/Nueva York, 4 jul 2013
Jamás recibió un céntimo por su invención, esa pequeña concha de plástico sobre la que descansa nuestra mano varias horas al día, pero Douglas Engelbart (Portland, 1925-2013) será siempre considerado como el "padre del mouse (ratón)", una idea que desarrolló a finales de los años sesenta en los laboratorios de la empresa SRI (Stanford Research Institute) y que transformó por completo el mundo de la informática.

Engelbart, que falleció este 3 de julio en su casa de California a los 88 años de edad, denominó a su invención mouse ('ratón') por el cable que lo unía con el ordenador, a modo de 'cola'. Era una caja de madera rudimentaria con dos ruedas que permitían que un cursor, bautizado como "bicho"(bug -a diferencia del mouse, este término no resultó popular), se moviese por la pantalla en dos ejes siguiendo los movimientos de la mano. En 1970, cuando obtuvo la patente del dispositivo, apenas tenía utilidad. Las computadoras de la época eran grandes máquinas de uso compartido en el que las instrucciones se procesaban mediante tarjetas programadoras. Así que en 1984, la empresa SRI decidió vender el accesorio a Apple Computer para el lanzamiento comercial de la primera computadora personal (Personal Computer) con un sistema operativo gráfico integrado: la Mac. La compañía de Steve Jobs pagó entonces 40 mil dólares por el derecho a usar el mouse de Engelbart, pero el dinero fue a parar a la empresa (SRI) no al inventor.