El bosón de Higgs: ¡Eureka!

Oh, ironía del desfase de tiempos históricos de los pueblos: mientras en México nos afanamos por descubrir, a gritos y votos, la cuadratura del círculo de la democracia (descubierta por los griegos en el siglo IV a. de C.), en Ginebra, Suiza, en un laboratorio subterráneo en forma de uroboros o serpiente que se muerde la cola, los científicos han descubierto el bosón de Higgs o la partícula que explica por qué en el universo hay algo (materia, masa, urnas) en vez de nada; es decir, la ciencia -mientras la burocracia ojerosa del IFE recuenta las partículas elementales de cada boleta- recién acaba de descubrir el último disfraz de Dios (quien por cierto, tozudo divino, siempre se ha resistido a aceptar su inexistencia). Más vale enterarnos de semejante parteaguas del conocimiento por boca del mismísimo Peter Higgs, el físico británico que propuso en teoría la existencia de la partícula-de-Dios o bosón-de-Higgs:



(Conscientes de que habitamos un país de reprobados en física y matemáticas, con más políticos de tiempo completo que científicos ídem, se proporciona el siguiente) diccionario básico de términos de física:
Partícula elemental. Ente que, si tiene partes, no lo sabemos. Los átomos fueron antaño partículas elementales, pero ahora se sabe que están formados por electrones y núcleo y este, a su vez, por protones y neutrones, y estos, por quarks.

Modelo Estándar de Física de Partículas. Describe la partículas elementales y las interacciones entre ellas.

Protón. El núcleo del hidrógeno, el átomo más sencillo. El protón está compuesto por dos quarks up y uno down. Los demás núcleos atómicos contienen neutrones, también compuestos de quarks (dos down y uno up).

Quarks up y down: Constituyentes elementales de los protones y neutrones.

Fotón. Partícula de luz. El fotón es un bosón.

Bosón y fermión. Los dos tipos de partículas. Si uno mete bosones (por ejemplo fotones) en una caja, siempre hay sitio para meter más de ellos, sin esfuerzo. Para los fermiones esto no es así: son más "sólidos".

Vacío. Aquello que queda cuando se quita todo lo que se puede quitar. El vacío no es la nada, sino una substancia, permeada por el campo de Higgs.

Campo. Substancia que permite a unas partículas ejercer una acción a distancia sobre otras. Partículas con carga eléctrica interaccionan entre sí a través del campo electromagnético. Un fotón es una mínima vibración de dicho campo. Un bosón de Higgs es una vibración del campo de Higgs.
Spin. Propiedad de las partículas que se refleja cuando "giran" como trompos.

CERN. Laboratorio Europeo de Física de Partículas (sus iniciales responden al nombre francés original, Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire, que recibió en su fundación, en 1954) al cual pertenecen 20 países. Se ocupa de investigación fundamental, aunque es notable la transferencia tecnológica a partir de los desarrollo de vanguardia que realizan. En el CERN por ejemplo, se inventó el lenguaje hipertexto que hizo posible la www. Su presupuesto anual es de unos mil millones de francos suizos.

Large Hadron Collider (LHC) o Gran Colisionador de Hadrones (protones u otros núcleos atómicos). Colisionador de partículas aceleradas de 27 kilómetros de circunferencia, instalado en un túnel excavado en la frontera franco-suiza, junto a Ginebra.

Atlas y CMS. Dos grandes detectores de los efectos de las colisiones de partículas del LHC, dedicados a buscar el bosón de Higgs, entre otras cosas. El Atlas pesa 7,000 toneladas y mide 44 metros de largo por 25 de diámetro; participan en el experimento expertos de 165 instituciones de 35 países. El CMS, de 12,500 toneladas, mide 21 metros de largo, 15 de ancho y 15 de alto; participan en él expertos de 155 instituciones de 37 países.